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据英国《每日邮报》报道，迄今为止，塑料垃圾几乎无法回收。如何处理塑料垃圾，是一道世界性难题。
最近，英国切斯特大学桑顿能源研究所宣称，已成功获取把塑料垃圾变成电力和氢气燃料的技术。这一技术系世界首创，且已获专利。
桑顿能源研究所所长乔·豪教授披露，在柴郡埃尔斯米尔港，该所建立了占地54英亩的试验工厂。他们直接把未经清洗和分类的塑料垃圾，用机器粉碎成5厘米条状，再放入1000摄氏度的窑中溶化。处理过程中，塑料垃圾变成高质量的低碳氢合成气，直接用于燃气发动机。加工过程中产生的副产品是电力，可用于居民住房照明。
今后，试验工厂除了自身用电将由从塑料垃圾回收的电力提供外，还将每日向住地7000户家庭提供电力，并每两周为英国使用氢气燃料的7000辆汽车提供一次燃料。